L’effet placebo, ou quand le corps peut nous tromper
Les jeunes prennent la plume ! Découvrez les productions de nos journalistes en herbe issus des écoles francophones de la province, qui participent au Club de journalisme de l'Eau vive !
Imaginez : vous êtes un enfant de cinq ans et vous tombez de la balançoire. Votre mère vous relève et vous donne un bisou sur la zone affectée pour vous rétablir. Si quelque chose de ce genre vous est déjà arrivé, vous avez expérimenté l’effet placebo.
L’effet placebo, c’est quand une personne ressent une amélioration physique ou mentale lorsqu’elle reçoit un faux traitement médicamenteux.
Exemple : je pense qu’en prenant un médicament pour ma toux, je vais me sentir mieux, alors que ce médicament est inefficace en réalité.
Quand nous croyons qu’un traitement va faire son travail, notre cerveau libère des neurotransmetteurs de bien-être comme les endorphines, ce qui altère l'activité du cerveau de façon positive et active les mécanismes de guérison du corps.
L’effet placebo, une mauvaise chose ?
L’effet placebo n’est pas mauvais en soi, mais quand les scientifiques veulent expérimenter un nouveau médicament, l’effet placebo peut causer des problèmes.
Normalement, lorsque les scientifiques testent les choses, ils ont besoin d’un groupe de contrôle pour pouvoir comparer leurs résultats.
Alors, quand ils testent des médicaments pour être sûrs de leurs effets, ils donnent au groupe de contrôle, sans leur dire, un traitement inerte, le placebo.
Le problème, c'est que le groupe de contrôle peut se sentir guéri exactement comme s’ils avaient reçu le vrai médicament, alors qu’ils tombent de plus en plus malades.
C’est parce que l’effet placebo intensifie les sentiments de bonheur et qu’il peut attirer davantage l’attention sur les petits signes de guérison qui ne sont pas réellement causés par la prise du médicament.
En conclusion, l’effet placebo est un mécanisme fascinant du corps humain dont nous devons être conscients.