Cantate pour légumes

Madeleine Blais-Dahlem

Originaire de Delmas, village francophone de la Saskatchewan, Madeleine détient une maîtrise en littérature française de l’Université de la Saskatchewan. Elle a enseigné pendant 27 ans, surtout en immersion française au niveau secondaire. Elle a commencé à écrire pour le théâtre en 1992. Depuis 2005, elle en fait sa profession. Quatre de ses pièces ont été produites par La Troupe du Jour : Foyer en 2005 (en coproduction avec L’UniThéâtre), Les vieux péteux en 2008, La maculée en 2011 et Cantate pour légumes en 2015.

Je suis une fille des Prairies. Donc, c’est évident que tout ce que j’écris est influencé par cet accident de naissance. Mais tout comme notre ciel est large et embrasse l’univers, ma pensée s’aventure au-delà de mes frontières physiques. Aujourd’hui, je vais lire d’un texte existentiel et universel.

Cantate pour légumes traite d’un sujet qui, avant la pandémie, était de peu d’intérêt au grand public. Je parle des vieux, de ces êtres toujours humains qui vivent dans des foyers, ou des hospices à long terme. Je parle des plus affligés parmi eux, ceux qui ont sombré dans la démence, ceux qui sont en état végétatif permanent. Cette année de pandémie nous a révélé l’abus criminel de ces êtres humains ici au Canada, où ils sont souvent casernés avec un minimum de soins, et où ils sont morts seuls, sans comprendre pourquoi leurs familles les avaient abandonnés.

Il s’agit alors de 4 légumes: une asperge, un navet, une gourde et un avocat. Je leur donne leur voix, et ils parlent de leur ennui, de leur perte d’indépendance, de leur désir de partir. Ils décident d’aller en pèlerinage à Compostelle. C’est naturel pour un légume, non?

Ayant la forme d’une cantate musicale, ce texte offre des solos, des chœurs et des récitatifs.

Premier extrait

Ils décrivent leur état d'être

SOLO

NAVET :
Dans le froid soudain juste avant l’aube, des voix d’enfants me réveillent
Je ne les vois pas
… ils sont là… tout près
…
Je crois qu’ils sont là
Mais je sais qu’ils ne le sont pas
Je les reconnais
Ils sont les miens
Ils babillent, ils rient, ils se querellent
Et je sais qu’ils sont heureux, mais qu’eux ne le savent pas.
…
À la grande lumière du jour, tout se fracasse
Les sons se brouillent
Des voix s’approchent
Ils haussent le ton
J’essaie de comprendre
Ça ne fait rien
Je ne comprends rien
On me met au soleil
Je le sens sur ma joue…
Les rayons sont trop chauds
Ils me brulent la peau
Je ne vois rien du tout
C’est un éclat aveuglant
Je préfère me terrer
Dans la pénombre
Ramenez-moi chez moi

Effet écho

ASPERGE : Ramenez-moi chez moi.

AVOCAT : Ramenez-moi chez moi.

GOURDE : Ramenez-moi.

NAVET : J’attends.

Deuxième récitatif - Tous

GOURDE : Quel dépotoir/

AVOCAT : /sans espoir.

GOURDE : Tout est usé/

NAVET : /fatigué /

GOURDE : /délabré/

ASPERGE : /périmé.

NAVET : Mais qu’est-ce qu’on fait ici?

GOURDE : Ici?

NAVET : Pourquoi sommes-nous ici?

GOURDE : Oui, pourquoi?

ASPERGE : Pourquoi quoi?

NAVET : Pourquoi sommes-nous ici?

AVOCAT : Rien ne se dégrade au dépotoir.
Privés d’oxygène, de lumière,
Comprimés par le poids du détritus,
Tout est pétrifié.

NAVET : Fossilisé.

GOURDE : Éternisé.

AVOCAT : Rien ne change.

ASPERGE : Rien ne s’améliore.

GOURDE : Pourquoi nous garder ici?

NAVET : Oui, pourquoi?

ASPERGE : Pourquoi quoi?

GOURDE : Il vaudrait mieux nous garder au frais.

ASPERGE : Engourdis/

GOURDE : /friglorifiés/ (sic)

ASPERGE : /des géraniums rentrés pour l’hiver/

NAVET : /subsistant à peine/

ASPERGE : /jusqu’au printemps suivant.

GOURDE : Qui peut survivre l’hiver/

AVOCAT : /sur le bord d’une fenêtre?

NAVET : Au moins, on n’est pas comme les champignons.

AVOCAT : Les champignons n’y sont pour rien/

GOURDE : /nourris au fumier dans une chambre close/

NAVET : /des excroissances/

GOURDE : /des moinsissures/ (sic)

NAVET : /fruits de la décomposition.

AVOCAT : Moi, je ne suis pas comme ça.

GOURDE : Moi non plus.

ASPERGE : Ni moi.

NAVET : Ni moi.

SOLO de l’Avocat avec réponses.

AVOCAT : On m’a mis ici